Традиции могут многое рассказать о монархии и стране, в которой она существует. Они обеспечивают преемственность и зрелищность культуры, а также целостность национального образа. Кроме того, они отражают некоторые поразительные странности, образцы которых вы найдете в этой статье.
Военные вороны
Лондонский Тауэр – одна из известнейших достопримечательностей Соединенного Королевства. При этом он же является местом соблюдения одного из самых странных обычаев в мире. Согласно указу короля Карла II, в Тауэре должно содержаться по меньшей мере шесть воронов. Монарх принял такое решение после того, как планировал избавиться от этих птиц, но услышал предостережение придворного: «Если тауэрские вороны потеряются или улетят, корона падет, а с ней и вся Британия».
Так или иначе, вороны в Тауэре – не просто жильцы. Они официально числятся в солдатах и должны принимать «присягу», когда обосновываются в крепости (им выдают специальные удостоверения с записанным на них текстом присяги). Согласно пояснениям властей, это делается с тем, чтобы вороны могли быть и уволены, как солдаты, за плохое поведение.
Официальная резиденция королевы
Ни для кого не секрет, что, когда королева находится в Лондоне, они с герцогом Эдинбургским останавливаются в Букингемском дворце. Однако этот дворец, вопреки расхожему мнению, не является ее официальной резиденцией. В действительности это обозначение относится к обойденному вниманием публики строению неподалеку, на улице Мэлл, – Сент-Джеймсскому дворцу.
Хотя Ее Величество не живет в нем, официально он по-прежнему считается резиденцией суверена. Именно здесь собирается совет престолонаследия, чтобы провозгласить нового короля или королеву, а также квартирует дежурный полк королевской гвардии. Кроме того, этому месту обязан своим именем королевский двор – официально он называется Сент-Джеймсским двором. Несмотря на все это, дворец используется нерегулярно и только некоторые члены королевской семьи проживают здесь во время пребывания в Лондоне. Стоит отметить, что прямо рядом с дворцом находится Кларенс-хаус, официальная резиденция принца Уэльского и герцогини Корнуолльской.
«Королева… наш герцог»?
Королева известна во всем мире под множеством титулов. Например, в Папуа – Новой Гвинее ее именуют «миссис каралева» (Missis Kwin) и «мама от большой семьи» (Mama belong big family). Но наверняка самый странный титул, который использует Ее Величество, – это герцог Ланкастерский. Да, именно герцог!
Считается, что таким именованием нынешняя правительница обязана королеве Виктории, которая посчитала, что титул герцога стоит выше герцогини, поскольку указывает на того, кто по существу правит герцогством. Другими словами, титул герцогини означает, что его носительница пользуется им лишь по праву замужества.
По той же причине на Нормандских островах Ее Величество называют герцогом Нормандским. По сей день островитяне по-прежнему величают ее «королева, наш герцог», а ланкастерцы провозглашают тост за здоровье «королевы, герцога Ланкастерского».
Арендная плата
Каждый год, в июле, в Виндзорском замке проводится так называемая «ватерлооская церемония». Она заключается в том, что герцог Веллингтон приезжает в Виндзор, чтобы заплатить королеве за аренду своей резиденции Стратфилд-Сай-хаус – первоначально это был дар от благодарного народа Британии за победу над французами в битве при Ватерлоо.
Впрочем, плата – чисто символическая, а сама церемония в Виндзорском замке довольно проста. Ее проводят в годовщину победы при Ватерлоо (18 июня). Герцог Веллингтон преподносит королеве шитый шелком французский флаг (каждый год изготовляется новый) с вышитым в углу номером текущего года – его берут и вешают над бюстом первого Веллингтона в караульном помещении Виндзорского замка.
Прокалывание
Процесс назначения старших шерифов – этот церемониальный пост еще сохранился в английских графствах – проходит весьма необычно. Каждый год, в феврале или марте, во время заседания Тайного совета королева выбирает старших шерифов в ходе церемонии, которую называют «прокалыванием»: она прокалывает имена выбранных кандидатов в списке специальным шилом.
Считается, что эта необычная традиция пошла от Елизаветы I, которой предложили назначить старших шерифов в то время, когда она занималась вышиванием. Королева решила отметить имена шилом, чтобы не искать перо. Эта традиция соблюдается по сей день. И хотя она не получает широкой огласки и ее обычно не фотографируют, о ее проведении все же извещает придворный циркуляр.
Взятие заложника
Официальное открытие парламента – одно из самых ослепительных зрелищ, которыми может похвастаться британская монархия. Это также одно из ключевых событий британского церемониального календаря, отмеченное некоторыми весьма странными традициями. Перед появлением королевы на церемонии королевский двор традиционно берет в заложники члена парламента, что должно гарантировать безопасное прибытие Ее Величества.
Эта традиция уходит корнями в те дни, когда монарх и парламент не особо ладили и, чтобы обеспечить безопасность суверена в стенах парламента, королевский двор настаивал на взятии заложника. Заложником обычно выступает парламентский организатор («хлыст»), которого забирают в Букингемский дворец на время всей церемонии. Там за ним присматривает и ухаживает дворцовый персонал.
Церемония ключей 
Еще одна интересная традиция, связанная с Тауэром, – это церемония ключей. Несмотря на надежность современных средств обеспечения безопасности, уже более 700 лет – каждый день без исключения – проводится традиционная церемония, цель которой – убедиться в том, что ворота заперты на ночь и крепость надежно защищена от нежелательных гостей. Церемония проводится каждый вечер, в конце девятого часа: бифитер (церемониальный страж Тауэра) в сопровождении военного конвоя совершает обход Тауэра, удостоверяясь, что все ворота заперты.
Во время Второй мировой войны церемонию однажды прервало падение вражеской бомбы, в результате которого главного бифитера сбило с ног. Конвоиры отряхнули с себя пыль и продолжили действо – сохранилось письмо капитана стражи королю Георгу VI, в котором он просит прощения за задержку в церемонии, а также ответ короля, предписывающий не наказывать офицера ввиду того, что причиной задержки оказались действия врага.
Церемония сама по себе наполнена многочисленными мини-традициями. Например, когда часовой останавливает конвой, готовый промаршировать вдоль линии берега, или когда в конце стража салютует королевским ключам.
Орудийные салюты
В XXI в. орудийные салюты используются по всей стране для возвещения о тех или иных событиях в жизни государства или королевской семьи. То, каким образом производятся салюты и как определяется количество залпов, – это нечто диковинное. Количество залпов установлено обычаем, который уходит корнями в те дни, когда корабли в знак приветствия палили из всех пушек, чтобы показать, что у экипажа нет дурных намерений.
21 залп составляет базовый королевский салют. Далее, если салют совершается в королевском парке, нужно добавить еще 20 залпов. Равным образом, нужно добавить еще 20 для королевского дворца и 21 – если дело происходит в Сити. Еще не запутались?
Оказывается, рекорд по количеству залпов в салюте принадлежит лондонскому Тауэру. В годы, когда официальный День рождения королевы приходится на 10 июня, что совпадает с реальным днем рождения герцога Эдинбургского, здесь палят в воздух 124 раза подряд. Салюты по всей стране звучат в дни рождения августейших особ, в день восшествия монарха на престол, день коронации и официальный День рождения королевы. Торжественные залпы также можно услышать, когда в королевской семье рождается ребенок, по случаю смерти суверена, государственных визитов и завершения парламентской сессии.
Королевское «мы»
Королеве Виктории приписывают фразу «мы не впечатлены», которая наглядно демонстрирует грамматическое явление, называемое по-латыни Pluralis Majestatis (королевское «мы»). Суть в том, что местоимение в форме множественного числа используется для обозначения единственного суверена. Ее используют и в наши дни в некоторых наиболее формальных случаях, например при составлении патентных грамот и парламентских актов. Традиционно эту форму использовали с тем, чтобы показать, что монарх говорит не только от своего имени, но и от имени Бога, а теперь предполагается, что речь ведется от имени народа.
За время своего правления Ее Величество несколько раз комментировала эту причудливую традицию. Возможно, наиболее примечательный случай имел место в лондонском Гилдхолле в день серебряной свадьбы королевы и герцога Эдинбургского, в 1972 г., когда Елизавета II начала свою речь со слов: «Мы, и сейчас я имею в виду нас обоих…».
Королевские церкви 
В Соединенном Королевстве есть несколько культовых зданий, которые находятся под прямым управлением суверена, а не епископа, как это было бы в обычных случаях. По-английски они известны как royal peculiars («королевские особые»), но не потому что они необычны сами по себе, а потому что подчиняются королеве.
Среди этих особых церквей Вестминстерское аббатство, Королевская капелла в Сент-Джеймсском дворце, Часовня Св. Георгия в Виндзорском замке и Савойская часовня возле улицы Стрэнд в Лондоне. Между прочим, монарх также является Главой англиканской церкви в целом, поэтому, для того чтобы воссесть на британский трон, необходимо принадлежать к этой конфессии.
