21 апреля 85 лет тому назад на свет появилась будущая королева Великобритании Елизавета II. Тогда, в 1926 году, ни ее отец герцог Йоркский Георг (будущий король Великобритании Георг VI, 1895–1952), ни ее мать леди Елизавета Боуз-Лайон (1900–2002) не знали, что их крошка на протяжении почти 60 лет будет править огромной страной. Дочку назвали Елизаветой Александрой Мэри Виндзор.
Елизавета была любознательна, но, с королевской точки зрения, непослушна. Ее скорее можно было застать возле конюшни, где она ухаживала за лошадьми, чем за тихим вышиванием. Принцесса обучалась дома. В дополнение к обычным школьным предметам она изучала экономику, юриспруденцию и конституционное право, в расписании были также уроки танцев, музыки и дворцового этикета.
После отречения ее дяди короля Эдуарда VIII от престола, Елизавета в 10 лет стала наследницей британской короны. Готовясь достойно представлять страну на политической арене, будущая королева штудировала конституционную историю под руководством профессора из Итонского колледжа.
Когда началась Вторая мировая война, Елизавета, вопреки запретам родителей, поступила на военную службу. Она выучилась водить грузовик, лихо менять на нем тяжелые шины, разбирать и собирать мотор. До 1945 г. принцесса служила наравне с другими девушками в женских добровольных отрядах. Службу закончила в звании младшего командира.
Впервые Елизавета узнала, что такое принятие серьезных решений, в 1944 г., когда стала впервые брать на себя некоторые монаршие функции на время отсутствия отца.
Но пока ее мало занимали государственные дела. 20 ноября 1947 г. состоялось бракосочетание Елизаветы II, будущей королевы Великобритании, и Филиппа Маунтбеттена, офицера британского флота. Став законным супругом Елизаветы, сын греческого принца Андрея получил титул герцога Эдинбургского. Молодой супруг был ослепительной красоты и имел великолепную военную выправку. У них родилось четверо детей.
6 февраля 1952 г. скончался король Георг VI, и в 26 лет Елизавета II была объявлена королевой Великобритании. Но официальная церемония коронации в Вестминстерском аббатстве состоялась только год спустя, 2 июня 1953 г.
С этого времени Елизавета отмечает день рождения дважды в году. Эта удивительная традиция была основана королем еще в 1748 г. А Эдуард VII передвинул официальное празднование дня рождения монарха на вторую субботу июня. Он родился поздней осенью, в период дождей, туманов и холодных ветров. Но ему очень хотелось большого и шумного праздника. А в июне почти всегда стоит прекрасная погода и ничто не может помешать всенародному ликованию.
Сегодня Елизавета II свой первый в году день рождения скромно празднует в семейном кругу. Стоит отметить, что в свои 85 лет королева ведет активную общественную деятельность, увлекается, как и в молодости, конным спортом, ведет свою страницу в Facebook и выкладывает на Flickr свои фотографии.
